Мы продолжаем цикл материалов о необычных детских игрушках и играх, получивших особую популярность.

На протяжении последних сорока лет черепашки-ниндзя завоевывают популярность каждого нового поколения детей. 

Все началось со знакомства авторов комиксов Кевина Истмена и Питера Лэрда в Массачусетсе. В ноябре 1983 года Истмен нарисовал черепаху в маске, которая стояла на двух задних лапах и была вооружена нунчаками. Лэрд нарисовал собственный эскиз и добавил к уже имеющемуся названию Ninja Turtles (Черепашки-ниндзя) слова Teenage Mutant (Подростки-мутанты). 

В марте 1984 года Истмен и Лэрд основали в своем доме собственную компанию, занимающуюся издательством комиксов под названием Mirage Studios. Заняв у дяди Истмена 1000 долларов США, а также воспользовавшись суммой, полученной от удержания налогов, они напечатали копии первого выпуска Teenage Mutant Ninja Turtles. Комикс имел ошеломительный успех, 3000 экземпляров были проданы за несколько недель. Продажи дальнейших выпусков продолжали расти. 

В 1987 году Истмен и Лэрд передали лицензию на «Черепашек-ниндзя» компании Playmates Toys. В период с 1988 по 1997 год компания Playmates выпускала игрушки по франшизе, в том числе около 400 фигурок и десятки игрушечных машинок и игровых наборов. За четыре года было продано тематического товара почти на 1,1 миллиарда долларов США. На тот момент черепашки заняли третье место среди самых продаваемых серий игрушек. 

Playmates начала сотрудничать с анимационной студией Murakami-Wolf-Swenson для создания первого мультсериала про черепашек-ниндзя. Его премьера состоялась в 1987 году. Мультсериал продержался в эфире практически десять лет. Аниматоры лучше проработали типы личностей и характеры персонажей. Впоследствии все их нововведения перекочевали в последующие проекты франшизы. Поскольку мультсериал ориентировался на детскую аудиторию, он рисовался в более теплых тонах. Стиль первоисточника претерпел сильные изменения. 

В 1997 году компания Saban Entertainment создала телесериал с живыми актерами под названием «Черепашки-ниндзя: следующая мутация». В нем дебютировала пятая черепашка женского пола – Венера Милосская. Сериал был закрыт после 1 сезона. 

В 1989 году состоялся выход первой видеоигры по мотивам комиксов для Nintendo Entertainment System. На  начало 1990-х пришелся коммерческий пик франшизы. Этому способствовал выход первого художественного фильма «Черепашки-ниндзя», в котором использовались костюмы, разработанные компанией Jim Henson's Creature Shop. Он занял 9-е место среди самых кассовых фильмов 1990, заработав более 200 миллионов долларов по всему миру. 

Фильм «Черепашки-ниндзя III» 1993 года нацеливался на японский рынок, однако так и не вышел на территории Японии. Картина получила негативные отзывы критиков и фанатов франшизы. 

В 2003 году лицензионная компания 4Kids Entertainment запустила в эфир новый мультсериал о черепашках-ниндзя, который продлился до 2009 года. В 2007 году был выпущен компьютерный анимационный фильм, который заработал 95 миллионов долларов США в прокате. 

8 августа 2014 года состоялась премьера нового художественного фильма, разработанного Platinum Dunes, Nickelodeon Movies и Paramount Pictures, режиссера Джонатана Либесмана и продюсера Майкла Бэя. Несмотря на негативные отзывы, фильм имел кассовый успех. Продолжение с подзаголовком «Выйти из тени» режиссера Дэйва Грина было выпущено в июне 2016 года. Второй мультсериал от Nickelodeon под названием «Эволюция Черепашек-ниндзя» появился  в 2018 году и завершился после второго сезона. Через год было анонсировано продолжение мультсериала в качестве анимационного фильма для стримингового сервиса Netflix.

Международная премьера мультфильма Teenage Mutant Ninja Turtles: Mutant Mayhem (пока нет официального перевода) состоится 4 августа 2023 года. Он полностью создан с помощью компьютерной графики. Сюжет картины держится в секрете, неизвестно, станет ли анимационная лента продолжением знаменитой фабулы или история получит новый поворот.

Подготовил Роман БОНДАРЧУК.