Александрийская библиотека была одной из самых больших и престижных библиотек древнего мира.
Почти в каждом городе Восточного Средиземноморья тогда имелась публичная библиотека. Основателями Александрийской библиотеки являются царь Птолемей I Сотер и философ Деметрий Фалерский. В Александрии философ Деметрий Фалерский занял место доверенного советника царя и предложил ему идею создания крупнейшей в мире библиотеки.
Учреждение получило название Мусейон, то есть сообщество философов, где почитают муз. Он был составной частью дворцового комплекса в Брухейоне, аристократическом квартале Александрии. Весь комплекс включал место для прогулок, экседру и здание, где помещалась столовая. Экседра была аудиторией, где проходили диспуты и учебные занятия. В перипатосе (аллее с деревьями) проходили ученые беседы. Второй корпус библиотеки, Серапейон, находился в египетской части города при храме Сераписа. Там хранились копии книг основной библиотеки.
Основой библиотеки стало личное собрание книг Аристотеля, которое купил Птолемей II у его наследников. Цари Египта вели работу по сбору книг, которые привозили в Александрию не только из Греции, но из отдаленных регионов вроде Сицилии. За привезенные книги предоставлялось вознаграждение. Одно время книгами взымался налог на прибывавшие в александрийскую гавань суда. Птолемей III взял в Афинах под большой залог собрание оригинальных текстов трагедий величайших драматургов и вернул только копии, оригиналы же оставил себе, предпочтя потерять залог. Попадались подделки, и задачей ученых Александрии было выяснить подлинное ли перед ними сочинение. По данным авторов схолий к римским комедиям, в библиотеке Серапейона хранилось 42 тысячи свитков, а в дворцовой – 400 тысяч «смешанных» и 40 тысяч «простых» свитков.
Правитель Египта принимал решение о включении того или иного ученого в состав фиаса (Мусейона). Члены Мусейона получали государственное содержание и жалованье. Также их освобождали от налогов и общественных повинностей. Не сохранилось данных о жалованье работников библиотеки. Известно только, что живший в III веке до н. э. Панарет получал в год 12 талантов. Талант был высшей весовой единицей и равнялся массе семитического тяжелого золотого вавилонского шекеля. Число постоянных членов в годы расцвета сообщества могло достигать до сотни ученых. Основной досуг членов Мусейона составляли ученые занятия. Кроме этого они выступали с лекциями, а также дискутировали. Участниками дискуссий становились цари из династии Птолемеев. Позднее в имперскую эпоху участие в дискуссиях принимал император Адриан, путешествовавший по империи.
Ученые, работавшие в библиотеке, становились наставниками царей Египта. Поэт Филит Косский был наставником Птолемея II. Царевич продолжил филологическое образование под руководством грамматика Зенодота Эфесского. Для обучения Птолемея естественным наукам в Александрию из афинского Ликея был приглашен Стратон, по прозвищу Физик. Поэт Аполлоний Родосский был главой библиотеки и наставником будущего Птолемея III. В свою очередь, Птолемей III пригласил в Александрию астронома Эратосфена Киренского, а Аполлоний уехал обратно на Родос. Эратосфен стал главой библиотеки и предположительно наставником детей царя – Птолемея (будущего Птолемея IV) и Арсинои (будущей Арсинои III).
На верхней картинке мы видим правительственный квартал с царскими дворцами, Мусейоном, библиотекой, военной и торговой гаванями. У нижнего края изображения виден Александрийский маяк. В правом верхнем углу – возвышение с храмом Сераписа. Сегодня на этом месте находится холм с Колонной Помпея. Временем расцвета Мусейона стал III век до н. э. Именно тогда жили и трудились грамматики, поэты, астрономы и философы, составившие славу Александрии.
Остается только догадываться, как выглядели библиотека и храм изнутри. Известно, что в Александрийской библиотеке была большая подборка книг для практикующих врачей и теоретиков. Особым интересом пользовалось наследие великого врача Гиппократа. В III веке до н. э. в Александрии был сделан перевод на греческий Пятикнижия Моисея. Позже, к 132 году до н. э., были переведены и другие книги Ветхого Завета – наследие поздних пророков Иезекииля, Исайи, Иеремии и псалмы.
Библиотека пострадала во время боев в Александрии в 47 году до н. э., когда Цезарь поджег египетские корабли и огонь с гавани перекинулся на город. Позже Марк Антоний передал Александрийской библиотеке 200 000 свитков из библиотеки Пергама. Возможно, масштаб дара был не таким большим, но он мог компенсировать книжные утраты 47 года до н. э.
В 216 году н.э. учреждение пострадало во время того, как Александрию разграбили солдаты императора Каракаллы. В 270-е в ходе гражданской войны император Аврелиан взял Александрию и разрушил здание библиотеки в Брухейоне. Серапейон продолжал работать до времен Феодосия I. В 391 году он был разгромлен. С этого времени Александрийский Мусейон перестал функционировать как научный и религиозный центр.
По иронии судьбы, сохранившиеся древние тексты ничем не обязаны великим библиотекам античности, а наоборот, все обязаны тому факту, что они были изнурительно скопированы и переписаны сначала профессиональными писцами в римский период на папирус, а затем христианскими монахами в Средние века на пергамент.
УзА