Ученые раскрыли одну из самых загадочных тайн археологии: как жители острова Пасхи смогли передвинуть каменные статуи весом до 80 тонн. Исследование, опубликованное международной группой антропологов, показало, что моаи не волокли по земле – они буквально сами «ходили» к месту установки, покачиваясь из стороны в сторону. Об этом сообщает газета Daily Mail.

С помощью 3D-моделирования и экспериментов с четырехтонной копией статуи исследователи подтвердили, что древние жители Рапануи привязывали к статуям канаты и раскачивали их зигзагообразным движением. Такая техника позволяла небольшой группе людей перемещать огромные моаи на десятки метров без особых усилий. «Как только статуя начинает раскачиваться, она идет сама, – пояснил профессор Карл Липо из Университета Бингемтона. – Нужно лишь поддерживать ритм».

Форма и наклон статуй, как выяснилось, были продуманы специально для такого способа передвижения: широкое D-образное основание и центр тяжести, смещенный вперед, делали движение устойчивым и естественным. Более того, на острове сохранились особые «дороги моаи» шириной около 4,5 метра с вогнутым рельефом – идеальные для того, чтобы статуи могли «шагать».

Открытие не только подтвердило правоту древних легенд, утверждавших, что каменные гиганты «шли сами», но и показало высокий уровень инженерной мысли народа Рапануи. До этого было принято считать, что местные жители вырубили все местные деревья для сооружения полозьев, на которых волокли статуи. Ученые были убеждены, что это стало причиной экологической катастрофы.

Когда полинезийцы впервые прибыли на остров Пасхи (примерно в XIII веке), он был покрыт густыми тропическими лесами. Среди деревьев особенно выделялась пальма пасхианская (Paschalococos disperta) – вид, который теперь полностью вымер. Со временем население острова выросло, а ресурсов стало не хватать. Леса не успевали восстанавливаться, и примерно к 1600–1700 годам остров оказался почти полностью обезлесен.

Теперь, когда это теория опровергнута, ученым придется пересмотреть причины экологической катастрофы на острове Пасхи.

Рапануи – коренной народ острова Пасхи (на языке рапануи – Рапа Нуи), расположенного в юго-восточной части Тихого океана и принадлежащего Чили. Это потомки полинезийских мореплавателей, заселивших остров примерно в XIII веке (по другим данным – между 800 и 1200 годами н. э.).

Рапануи прибыли на остров с других Полинезийских островов (возможно, с Маркизских или Мангаревы) и создали уникальную цивилизацию, наиболее известную своими каменными статуями – моаи, которые символизировали предков и вождей.

Статуи устанавливали на каменных платформах – аху, обращенных к внутренней части острова, чтобы «смотреть» на живущих людей.

Основой их верований был культ предков и культ птицы-мужчины (тангата-ману), связанный с ежегодным соревнованием по добыче яйца птицы на островке Моту-Нуи.

Собственный язык рапануи принадлежит к восточно-полинезийской ветви австронезийской семьи.

Сегодня большинство из них говорит на испанском, но язык рапануи сохраняется и преподается в школах.

Народ рапануи юридически считается частью чилийского населения, однако активно добивается автономии и защиты своей культуры, выступая за сохранение языка, традиций и контроля над землей.

Численность народа – примерно 6–8 тысяч человек, большая часть живет в единственном поселении Ханга-Роа.

Подготовил Роман БОНДАРЧУК, УзА