Согласно донесениям командования подразделений, участвовавших в освобождении Освенцима, там располагалось пять лагерей, в которых содержались тысячи узников из стран Европы и Советского Союза. Сотни деревянных бараков окружали многорядные изгороди высотой 2,5-3 метра из колючей проволоки под высоким напряжением.

Начальник политотдела 100-й стрелковой дивизии подполковник Костин докладывал, что после взятия Освенцима освобождены более пяти тысяч человек. 

Немцы пытались скрыть следы своих преступлений: разрушили здание с "конвейером смерти" и другие крематории, сравняли холмы на могилах, уничтожили большинство документов, сожгли архивы, списки и карточки учета заключенных, склады с одеждой и вещами пленных. Около пятидесяти тысяч пленников угнали в Германию, эвакуировали ценности, машины и оборудование.

Судебные процессы над руководителями и надзирателями Освенцима начались еще в 1945 году. Конечно, сотрудники лагеря пытались скрыться. Так, коменданта Рудольфа Хёсса задержали только через год после окончания войны — его приговорили к смертной казни. Суды над другими продолжались вплоть до 1980-х.