Американское космическое агентство приняло решение отказаться от высадки астронавтов на поверхность Луны в рамках миссии Artemis III. Соответствующая информация опубликована на официальном сайте NASA. Вместо этого агентство сосредоточится на проведении демонстрационной миссии на низкой околоземной орбите.

Согласно обновленным планам, в 2027 году Artemis III сосредоточится на отработке ключевых технологий. Предполагается осуществить стыковку пилотируемого космического корабля Orion с одним или двумя лунными посадочными модулями. Демонстрация пройдет на низкой околоземной орбите и станет важным этапом подготовки к будущей высадке на Луну.

В случае успешного выполнения этой задачи высадка астронавтов на лунную поверхность может быть перенесена на последующие миссии – Artemis IV или Artemis V, которые запланированы на 2028 год. Таким образом NASA делает ставку на дополнительную проверку оборудования и процедур, минимизируя технические и эксплуатационные риски.

Ранее агентство сообщило о возвращении сверхтяжелой ракеты-носителя Space Launch System (SLS) вместе с кораблем Orion в сборочный цех. Это решение связано с необходимостью дополнительной подготовки и проверки систем перед предстоящими миссиями программы Artemis.

SLS остается ключевым элементом американской лунной программы, обеспечивая вывод пилотируемого корабля за пределы околоземной орбиты.

Тем временем продолжается подготовка к миссии Artemis II – первому пилотируемому полету программы Artemis. В состав экипажа входят астронавты NASA Рид Уайзман (Reid Wiseman), Виктор Гловер (Victor Glover), Кристина Кох (Christina Koch) и представитель Канадского космического агентства Джереми Хансен (Jeremy Hansen).

В ходе миссии ракета SLS выведет корабль Orion с экипажем в десятидневное путешествие в дальний космос. Астронавты совершат облет Луны без посадки и вернутся на Землю, отрабатывая ключевые элементы будущих пилотируемых экспедиций.

Отказ от немедленной высадки в рамках Artemis III не означает сворачивания лунной программы. Напротив, корректировка сроков свидетельствует о стремлении NASA обеспечить максимальную надежность техники и безопасность экипажей. Демонстрационная стыковка на орбите позволит протестировать взаимодействие корабля Orion и лунных модулей до начала полномасштабных экспедиций на поверхность Луны.

Программа Artemis остается центральным элементом американской стратегии по возвращению человека на Луну и созданию условий для долгосрочного присутствия на ее поверхности.

Подготовил Роман БОНДАРЧУК, УзА