В последние годы цифровая трансформация набирает темп, и успех компаний и стран во многом зависит от того, как быстро они внедряют новые технологии. Корреспондент УзА пообщалась с директором компании Plug and Play по Центральной Азии Мухаммадом Махмудовым о том, как развивается IT-сфера в Узбекистане, какие возможности открываются для стартапов и какую роль в этом играет Plug and Play – одна из крупнейших инновационных платформ в мире.

– Мухаммад Лазизович, расскажите об основной миссии Plug and Play и о том, какую роль платформа играет в развитии инноваций?

– Основная миссия Plug and Play заключается в повышении уровня и качества локальных стартапов, помощи им в выходе на международные рынки. Мы стремимся трансформировать экосистему так, чтобы она соответствовала всем международным стандартам, реализуя несколько ключевых инициатив. Во-первых, наши акселерационные программы предоставляют стартапам обучение по международным стандартам – мы приглашаем экспертов из разных стран, которые делятся своим опытом и знаниями. Во-вторых, помогаем стартапам установить контакты с венчурными фондами по всему миру. Наша команда обеспечивает пошаговую подготовку, помогая им создавать и структурировать презентации, а также обучает маркетинговым стратегиям. Все эти усилия направлены на развитие узбекского рынка и поддержку его участников в достижении успеха на международной арене.

– Какие проекты уже были запущены в Узбекистане, можете ли привести примеры успешных кейсов? 

– В конце 2022 года мы открыли филиал в Узбекистане при поддержке Министерства цифровых технологий, IT-Park Узбекистан и Aloqa Bank. С момента открытия запустили первую акселерационную программу, в рамках которой был проведен отбор лучших стартапов по различным направлениям. Наша цель заключалась в том, чтобы повысить качество этих стартапов до уровня, соответствующего требованиям международных инвесторов. Для достижения этой цели мы привлекали экспертов и назначали трекеров – специалистов, которые еженедельно работали со стартапами, помогая им решать разнообразные задачи и устранять возникающие преграды. На сегодняшний день мы реализовали четыре акселерационные программы, три из которых прошли при поддержке Министерства цифровых технологий и IT-Park. Четвертая программа была сосредоточена на женщинах-основательницах и финансировалась за счет грантовых средств USAID. В рамках этого проекта все участники имели возможность посетить наш головной офис в Силиконовой долине (Калифорния). За время реализации этих программ мы обучили более 60 стартапов, которые уже смогли привлечь более миллиона долларов инвестиций. Эти успешные кейсы подчеркивают эффективность нашей работы и значимость поддержки, которую мы предоставляем стартапам в Узбекистане.

– Перечислите ключевые инициативы, которые международный акселератор Plug and Play реализует в регионе в 2025 году.

– В 2025 году международный акселератор Plug and Play планирует реализовать в регионе ряд амбициозных инициатив. После успешного запуска четырех акселерационных программ в этом году организация намерена запустить сразу три новые. На этот раз акцент будет сделан не только на привлечении инвестиций, но и внедрении корпоративных инноваций. Акселератор планирует наладить связь между стартапами и корпоративными партнерами, которые сталкиваются с операционными проблемами и нуждаются в современных решениях. Это позволит стартапам предложить свои разработки корпорациям, создавая точки соприкосновения и способствуя взаимовыгодному сотрудничеству. Кроме того, в мае состоится ежегодная выставка технологий, на которую будут приглашены все участники стартап-экосистемы. Мероприятие станет отличной площадкой для нетворкинга, где владельцы стартапов смогут познакомиться с ключевыми партнерами. В июне Plug and Play также организует инновационную миссию в области FinTech, собирая финтех-компании и коммерческие банки для встреч в Европе. Участники смогут наладить контакты с ключевыми игроками в сфере в ходе бизнес-миссий и круглых столов. Кроме того, в середине июня в головном офисе пройдет Silicon Valley Summit – одно из самых значимых мероприятий Plug and Play, куда также будут приглашены партнеры из Узбекистана и Центральной Азии для поиска новых возможностей и расширения деловых связей.

– Какие возможности появятся у студентов и владельцев стартапов благодаря образовательным программам Plug and Play? Есть ли примеры стартапов, которые уже получили поддержку?

– Образовательные программы Plug and Play открывают уникальные возможности как для студентов, так и для стартаперов. Во-первых, студенты получают шанс значительно улучшить свои навыки нетворкинга, они могут общаться с международными экспертами и менторами, которые имеют опыт в стартапах и предпринимательстве. В прошлый раз мы привлекли специалистов из Саудовской Аравии, Европы и Африки, а в этот раз ожидаем гостей из Америки и Ближнего Востока. Менторы программы – это не просто теоретики; многие из них сами были основателями стартапов и обладают обширными связями. Например, один из менторов выразил заинтересованность в том, чтобы перенести два стартапа в Саудовскую Аравию, создав дочернюю компанию для дублирования узбекской платформы на новом рынке. Это подчеркивает, как важно иметь доступ к таким сетям и опыту. Также важно отметить, что многие стартапы сосредотачиваются на улучшении своего продукта, забывая о тестировании и маркетинге. Менторы часто отмечают, что видение продукта может сильно отличаться от реальных потребностей потребителей. Поэтому критически важно проводить пилотное тестирование и иметь обратную связь, чтобы адаптироваться к рынку. В конечном итоге программы Plug and Play помогают студентам и стартапам развивать необходимые навыки и стратегии, что позволяет им лучше адаптироваться к требованиям рынка и, как следствие, добиваться успеха.

– Как вы оцениваете программы Plug and Play, ориентированные на поддержку женщин в предпринимательстве? Почему этому уделяется особое внимание?

– Программы Plug and Play не делают акцента на пол основателей при отборе стартапов для акселерации; основное внимание уделяется готовности стартапа к развитию. Однако с помощью USAID была запущена специализированная акселерационная программа, сосредоточенная на женщинах-основательницах, которая оказалась весьма успешной. В рамках этой инициативы мы отобрали самые перспективные стартапы из всей Средней Азии и в конце программы организовали поездку в Силиконовую долину при поддержке ПРОООН и GIZ. Участницы получили уникальную возможность увидеть, как работают стартапы в центре инноваций, а также наладить контакты и обменяться опытом. Хочу отметить, что мой опыт хоть и небольшой, но на основе него могу сказать, что успешные стартапы фокусируются на потребностях клиентов и тщательно изучают рынок перед тем, как предложить свои решения. Стартапы, которые просто улучшают уже существующие идеи, зачастую не достигают высоких результатов. Важно, чтобы предприниматели идентифицировали болевые точки на рынке и разрабатывали решения, которые действительно нужны потребителям. Женщины-предприниматели играют ключевую роль в этом процессе, так как могут предложить уникальные решения. Особенно это касается таких сфер, как косметология, и других направлений, где важен женский взгляд. Наличие женщин-предпринимателей, создающих стартапы, позволяет более точно удовлетворять потребности данного сегмента рынка и развивать его в соответствии с актуальными трендами и запросами.

– С момента своего старта в 2006 году платформа помогла 35 стартапам из разных стран стать компаниями-единорогами. Каким образом Plug and Play способствует выходу на глобальные рынки узбекских стартапов и привлечению инвестиций?

–  Plug and Play инвестировала в три стартапа  в Узбекистане и продолжает искать перспективные проекты для вложений. В нашей команде работают специалисты, которые ежедневно взаимодействуют со стартаперами, а также венчурными фондами как в стране, так и за ее пределами, помогая найти источник финансирования и развиваться. Кроме того, мы интегрируем узбекские стартапы в международную экосистему Plug and Play, наш офис сотрудничает с более чем 180 венчурными фондами со всего мира, включая США, Азию и Ближний Восток. Еженедельно в гибридном формате (онлайн и оффлайн) проходят питч-сессии по различным направлениям IT-индустрии, где стартапы могут презентовать свои идеи и привлечь международных инвесторов.Таким образом мы создаем для узбекских стартапов условия для масштабирования, выхода на зарубежные рынки и привлечения инвестиций от глобальных венчурных фондов.

– Полагаясь на опыт инновационной платформы Plug and Play, которая объединяет более 40 000 стартапов, свыше 500 ведущих мировых корпораций, а также университеты, государственные учреждения и венчурные фонды, как вы оцениваете потенциал Узбекистана в качестве IT-аутсорсинг-центра для Европы? Какие преимущества есть у нашей страны перед конкурентами в этом направлении? 

– Я уверен, что Узбекистан обладает в этом отношении богатым потенциалом. Одним из ключевых преимуществ является молодое и амбициозное население с высоким уровнем образования. В последние годы особое внимание уделяется изучению иностранных языков, особенно английского, что делает узбекских специалистов конкурентоспособными на международном рынке. Иностранные эксперты, посещая страну, отмечают высокий уровень подготовки молодежи, ее технические навыки, креативность и стремление к развитию. В отличие от многих других государств, здесь ощущаются настоящий драйв и мотивация к инновациям. Кроме того, растущая IT-инфраструктура, поддержка со стороны государства и активное развитие технологических экосистем создают благоприятные условия для привлечения международных компаний и инвесторов. Все эти факторы позволяют Узбекистану занять достойное место на глобальном рынке IT-аутсорсинга.

– По вашему мнению, какие шаги необходимы для того, чтобы Узбекистан стал полноценным технологическим хабом Центральной Азии?

– Для этого необходимо предпринять ряд стратегических шагов. Во-первых, важно усовершенствовать нормативно-правовую базу, создав благоприятные условия для инвесторов – в частности, требуется разработка и внедрение законодательства, регулирующего альтернативные инвестиции, что охватывает не только венчурные фонды и стартапы, но и широкий спектр финансовых инструментов. Кроме того, устранение бюрократических барьеров позволит упростить процесс привлечения инвестиций и ускорить развитие технологического сектора. Во-вторых, необходимо усилить поддержку стартап-экосистемы начиная с университетов, где формируются будущие предприниматели и специалисты. Важную роль здесь играют инкубационные программы, направленные на развитие талантов и подготовку их к созданию успешных стартапов. Plug and Play активно работает с университетами по всему миру, помогая студентам развивать предпринимательские навыки и выходить на международные рынки. Мы намерены расширить свою деятельность в этом направлении и усилить работу с вузами в Узбекистане. Еще одним ключевым шагом может стать создание международного финансового центра в Ташкенте. Аналогичный центр в Астане уже доказал свою эффективность, став важной платформой для иностранных инвесторов. Однако, чтобы узбекский финансовый центр смог конкурировать, он должен предлагать более выгодные условия и преимущества. Это позволит привлечь глобальных инвесторов и укрепить статус Узбекистана как технологического хаба региона. Грамотное сочетание этих инициатив – законодательные реформы, развитие стартап-экосистемы и создание мощной финансовой инфраструктуры – поможет Узбекистану занять ведущие позиции в сфере технологий и инноваций в Центральной Азии.

<div style="left: 0; width: 100%; height: 0; position: relative; padding-bottom: 56.25%;"><iframe src="https://www.youtube.com/embed/DPTcXoihEp4?rel=0" style="top: 0; left: 0; width: 100%; height: 100%; position: absolute; border: 0;" allowfullscreen scrolling="no" allow="accelerometer; clipboard-write; encrypted-media; gyroscope; picture-in-picture; web-share;"></iframe></div>

Беседовала Азиза Алимова, Дониёр Якубов (видео), УзА.