Ученые Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ) совместно с немецкими коллегами провели исследование крупнейшего вулканического плато Кергелен в Индийском океане и выяснили, что оно сформировалось 130 миллионов лет назад. Это на 10 миллионов лет древнее, чем считалось ранее. Об этом сообщает информационное агентство ТАСС.

– На основе моделирования спрединга морского дна по магнитным данным мы установили, что утолщение океанической коры, связанное с внедрением магматических расплавов плюма Кергелен, произошло около 130 миллионов лет назад – в период магнитной полярности М4. Это доказывает, что формирование плато началось на 10 миллионов лет раньше, чем предполагалось ранее по данным бурения, – говорит профессор кафедры геофизики СПбГУ Герман Лейченков.

Уточняется, что подводное плато Кергелен – это самая крупная вулканическая структура в Мировом океане, сформировавшаяся в результате длительной магматической активности, которая началась примерно 120 миллионов лет назад и продолжалась более 30 миллионов лет. Его площадь составляет около 1,3 миллиона квадратных метров – то есть больше, чем территория всех скандинавских стран и Финляндии вместе взятых.

Плато образовалось благодаря мантийному плюму – горячему потоку вещества, поднимающемуся из глубинных слоев Земли. Обычно такие плюмы связаны с расколом древних суперконтинентов, таких как Пангея, объединявшая почти все современные материки. В случае с Кергеленом излияние базальтов произошло уже после разделения Индии и Антарктиды. Ученые до сих пор спорят о природе подобных плато: одни считают, что под ними находятся фрагменты континентальной коры, другие – что это утолщенная океаническая кора.

Ученые из России и Германии проанализировали данные совместной экспедиции научных судов «Академик Александр Карпинский» и Polastern. Главным методом изучения южной части плато стал анализ скорости распространения сейсмических волн в земной коре. Ученые создали детальные модели, используя данные о преломленных и отраженных волнах, и сравнили их с известными образцами земной коры. Последующее моделирование гравитационных аномалий подтвердило положение отражающих границ и выявило неоднородности в строении коры. Анализ магнитных аномалий позволил уточнить возраст океанической коры и направление движения литосферных плит.

Полученные данные свидетельствуют, что распределение скоростей в этой области соответствует утолщенной океанической коре, аналогичной хребту Девяностого градуса в Индийском океане или Китовому хребту в Южной Атлантике. Ранее считалось, что здесь может находиться фрагмент континентальной коры. Как отмечают исследователи, новые результаты заставляют пересмотреть эту гипотезу и искать объяснение, почему океаническая кора может иметь «континентальные» геохимические признаки.

Подготовил Роман БОНДАРЧУК, УзА