Rettung des Aralsees: Auf wen können sich die zentralasiatischen Länder verlassen?

Ein wichtiger Hinweis auf die wachsende Besorgnis der zentralasiatischen Länder hinsichtlich des Schicksals des Aralsees war die Abhaltung eines großen Forums am 22. April – einer Sitzung des Rates der Staatschefs der Gründungsstaaten des Internationalen Fonds zur Rettung des Aralsees.

Die Veranstaltung fand unter dem Vorsitz des kasachischen Präsidenten Kassym-Jomart Tokayev statt, der in seiner Rede den Staatschefs von Kirgisistan, Tadschikistan, Turkmenistan und Usbekistan für ihre Teilnahme dankte und mehrere koordinierte Maßnahmen zur Erhaltung des Ökosystems des Aralseebeckens vorschlug.

Ihm zufolge ist dieses Problem von großer internationaler Bedeutung, weshalb die Arbeit des Fonds bei vielen Staaten und internationalen Organisationen große Aufmerksamkeit auf sich gezogen hat.

So haben sich die Aktivitäten im Rahmen internationaler Umweltinitiativen intensiviert: Der Exekutivausschuss des Fonds nahm an mehreren Großveranstaltungen teil, darunter am One Water Summit in Riad, der 7. UN-Umweltversammlung in Nairobi, der COP29 in Baku und der COP30 in Belém. Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf der Umsetzung des Aktionsprogramms zur Unterstützung der Länder im Aralsee-Becken sowie des regionalen Umweltschutzprogramms zur Förderung einer nachhaltigen Entwicklung in Zentralasien. Darüber hinaus werden 30 regionale Projekte in Zusammenarbeit mit internationalen Organisationen durchgeführt.

Der Präsident Tadschikistans, Emomali Rahmon, betonte die Notwendigkeit einer gemeinsamen Reaktion auf Umweltbedrohungen, darunter das beschleunigte Abschmelzen der Gletscher, die Verschlechterung der Ökosysteme und die zunehmende Zahl von Naturkatastrophen. In diesem Zusammenhang schlug er die Einrichtung einer zwischenstaatlichen Energiekommission sowie die verstärkte Einführung von wasser- und energiesparenden Technologien vor. Er wies zudem darauf hin, dass die vierte hochrangige internationale Konferenz im Rahmen der Internationalen Aktionsdekade „Wasser für nachhaltige Entwicklung“ Ende Mai in Duschanbe stattfinden werde, und lud die Teilnehmer der Sitzung zur Teilnahme ein.

Die Rede des kirgisischen Präsidenten Sadyr Japarov, der die Notwendigkeit einer Reform des Fonds angesichts der Veränderungen im Wassernutzungssystem, der Einführung fairer Ausgleichsmechanismen für die stromaufwärts gelegenen Länder sowie des Schutzes der Gletscher des Tian Shan und des Pamir hervorhob, stand etwas abseits des allgemeinen Kontexts. Unter Hinweis auf die Verflachung des Issyk-Kul-Sees und die Verringerung der Wasserressourcen betonte der Staatschef der Kirgisischen Republik, dass Kirgisistan, das einen bedeutenden Teil der Wasserressourcen der Region ausmacht, nur einen geringen Anteil davon nutze, da „der verbleibende wesentliche Teil in benachbarte Staaten fließt“.

Der turkmenische Präsident Serdar Berdimuhamedov schlug seinerseits vor, eine neue Resolution der UN-Generalversammlung zu Fragen der Zusammenarbeit des Fonds mit internationalen Strukturen auszuarbeiten, was seiner Meinung nach die Zusammenarbeit mit dem UN-System auf eine qualitativ neue Ebene heben würde:

Der Schutz des Aralsees ist eine gemeinsame Verantwortung

Berdimuhamedov wies auf die Notwendigkeit hin, die Anstrengungen der Staaten und internationalen Partner zu bündeln, und schlug vor, unter der Schirmherrschaft der UN ein regionales Klimatechnologiezentrum in Zentralasien einzurichten, um Initiativen zu unterstützen, die die internationale Aufmerksamkeit auf das Problem des Aralsees lenken.

Tatsächlich muss der Aralsee gerettet werden. Mitte des letzten Jahrhunderts war dieser Salzsee der viertgrößte der Welt und beherbergte Dutzende von Pflanzen- und Tierarten. Heute hat sich sein Wasservolumen um das Dutzendfache verringert. Milliarden Tonnen giftiger Salze haben sich dort angesammelt, die durch das Wasser, das zur Bewässerung landwirtschaftlicher Flächen verwendet wurde, angeschwemmt wurden. Experten zufolge haben sich etwa 107–114 Milliarden Tonnen Salz auf dem ausgetrockneten Meeresboden angesammelt, was zu einem katastrophalen Rückgang der Fischbestände geführt hat, die zuvor etwa 34 Arten umfassten, von denen mehr als 20 kommerziell bedeutend waren.

Dies versetzte der lokalen Fischereiindustrie, die einst etwa 60.000 Menschen beschäftigte, einen schweren Schlag. Derzeit durchlebt der Fischereisektor in der Aralsee-Region eine schwierige Phase. So betrug im Jahr 2023 betrug das Volumen des nördlichen Aralsees 20,1 Kubikkilometer, die Wasserfläche der Seensysteme und Feuchtgebiete 439 Quadratkilometer und die zulässige Fischfangmenge 7.000 Tonnen, verglichen mit einem Wasservolumen von 26,3 Kubikkilometern, einer Wasserfläche von 1.014 Quadratkilometern und einer Fischfanggrenze von 1.920 Tonnen im Jahr 2007.

Jedes Jahr wirbeln Winde 80 Millionen Tonnen giftiger Salze vom ausgetrockneten Grund des Aralsees auf und tragen sie Tausende von Kilometern weit, bis nach Westeuropa sowie in das Tianshan- und das Himalaya-Gebirge, was sich negativ auf die menschliche Gesundheit und die Ökosysteme in der gesamten Region auswirkt. Die Bewohner, die verschmutzte Luft einatmen, leiden unter zahlreichen Krankheiten, darunter Erkrankungen der Augen, der Lunge, des Verdauungs- und Urogenitalsystems sowie Blutkrankheiten.

Daher gehören Fragen zum künftigen Zustand des Aralsees und zur grenzüberschreitenden Wassernutzung weiterhin zu den drängendsten Problemen in Zentralasien.

G. Khonnazarov, UzA