Dieses 12-wöchige Programm bietet Workshops und Mentoring-Sitzungen zu Schlüsselthemen wie Risikostrategie, Produktentwicklung, Markenbildung, Growth Hacking und Markteinführungsstrategien. Die Teilnehmer erhalten Zugang zum globalen Netzwerk von Unternehmenspartnern, Investoren und Mentoren von Plug and Play sowie die Möglichkeit, mit Gründern von Einhorn-Unternehmen und Branchenexperten in Kontakt zu treten.

Im Oktober 2022 eröffnete Plug and Play, eine der weltweit aktivsten Risikokapitalgesellschaften und Beschleuniger, in Zusammenarbeit mit dem Ministerium für digitale Technologien und dem IT-Park sein Büro in Usbekistan. Was als lockeres Gespräch mit dem IT-Park begann, entwickelte sich zu Plug and Play Usbekistan – einem Zentrum für Startbeschleunigung und Innovation in Zentralasien. Bewerbungen für Batch 4 des Plug and Play Acceleration Program sind ab sofort auf der offiziellen Website möglich: https://innovationchallenge.pnp.tc/int-accelerator-uzbekistan/

Warum ein Startup-Ökosystem in Zentralasien aufbauen?

Usbekistan und Zentralasien befinden sich in einem aktiven Übergang von traditionellen Branchen wie Landwirtschaft und natürlichen Ressourcen zu stärker technologieorientierten Sektoren wie FinTech, HealthTech, EdTech und Künstliche Intelligenz. Start-ups fungieren als Wachstumsmotoren, bringen frische Ideen ein, schaffen Arbeitsplätze und diversifizieren die Wirtschaft.

Innovationsökosysteme sind das Rückgrat dieses Wachstums. Durch die Schaffung von Technologieparks, Accelerators, Inkubatoren und Mentorenprogrammen wie denen von Plug and Play unterstützen diese Ökosysteme nicht nur einzelne Start-ups, sondern schaffen ein Umfeld, in dem ganze Branchen gedeihen können. Wenn sich diese Ökosysteme über Grenzen hinweg verbinden, öffnen sie die Tür für Zusammenarbeit, Investitionen und die Skalierung von Unternehmen über nationale Grenzen hinweg.

Warum Usbekistan?

Der Schritt von Plug and Play nach Usbekistan ist ein aufregender Schritt in einen wachsenden Markt voller Potenzial. Die starke Unterstützung durch die usbekische Regierung und wichtige Institutionen ist ein wichtiger Grund für diese Expansion. Das Ministerium für digitale Technologien und der IT-Park waren wichtige Partner, die dazu beigetragen haben, dass die Bemühungen von Plug and Play mit den nationalen Entwicklungszielen Usbekistans in Einklang gebracht werden. Diese Unterstützung spiegelt das klare Engagement des Landes wider, das Unternehmertum zu fördern und seinen Technologiesektor auszubauen.

Usbekistan bietet einzigartige Wachstumschancen, da fast 60 % der Bevölkerung unter 30 Jahre alt sind – was das Land zu einem der jüngsten Märkte der Welt macht. Diese dynamische Generation treibt die technologische Entwicklung voran und nutzt globale Chancen. In dieser frühen Phase seiner Innovationsreise, in der neue Ideen und Technologien Gestalt annehmen, bietet Plug and Play entscheidende Unterstützung und verbindet junge Talente mit dem globalen Technologie-Ökosystem.

Plug and Play freut sich, das Land dabei zu unterstützen, sich zu einem lebendigen Zentrum für Innovation und Start-ups zu entwickeln. Ihre Arbeit fördert auch die zentralasiatische Region im weiteren Sinne, indem sie zur Diversifizierung der Wirtschaft beiträgt und lokalen Talenten globale Möglichkeiten eröffnet. Für Plug and Play ist dies mehr als nur ein Geschäft. Es geht darum, Teil eines Wandels zu sein, der eine neue Welle von Unternehmern und Innovatoren inspirieren könnte.

Wie unterstützt Plug and Play Start-ups in ganz Zentralasien?

Seit seiner Gründung hat Plug and Play Uzbekistan bereits vier Start-up-Runden durchgeführt und mit Start-ups aus Usbekistan, Kasachstan, Aserbaidschan und darüber hinaus in Sektoren wie EdTech, HealthTech, FinTech, EnterpriseTech und Künstliche Intelligenz zusammengearbeitet. Das Programm zielt darauf ab, diese Start-ups mit dem globalen Netzwerk von Plug and Play zu verbinden und gleichzeitig das Wachstum des Start-up-Ökosystems in Usbekistan zu fördern.

Plug and Play engagiert sich auch aktiv in Initiativen zur Förderung von Innovationen und zur Unterstützung des Startup-Ökosystems in Usbekistan. Auf der Investitionsseite hat Plug and Play vielversprechende usbekische Startups wie Zip24, Zypl.ai und Point AI unterstützt. Weltweit investiert Plug and Play Ventures jährlich in mehr als 200 Startups. Derzeit umfasst das Plug and Play-Portfolio 34 Einhorn-Startups. Im Herbst 2024 war Plug and Play Uzbekistan Mitveranstalter des Startup & Venture Summit mit IT Park während der ICT Week 2024 in Taschkent, Usbekistans bedeutendster jährlicher Technologieveranstaltung.

Darüber hinaus unterstützt das Plug and Play FoundHER-Netzwerk Unternehmerinnen in ganz Zentralasien, indem es ihnen die Werkzeuge, Fähigkeiten und Verbindungen zur Verfügung stellt, die sie benötigen, um in der globalen Wirtschaft erfolgreich zu sein. Eine der Erfolgsgeschichten ist Realt24, ein wegweisendes usbekisches Start-up-Unternehmen – ein KI-gesteuerter Immobilienmarktplatz, der Kunden mit maßgeschneiderten Immobilien- und Hypothekenoptionen zusammenbringt und Banken und Bauträger mit vorqualifizierten Interessenten vernetzt. Im Jahr 2023 schloss sich Helen Andreeva, die Gründerin von Realt24, dem Plug and Play FoundHER-Programm an, das mit einer Innovationsreise ins Silicon Valley und einer Schulung im Hauptsitz des Plug and Play Tech Center endete. Im Jahr 2024 schaffte es das Start-up auf die Global Stage des Entrepreneurship World Cup und rangierte unter den TOP 250 von über 15.000 Start-ups aus 200 Ländern! In Zusammenarbeit mit der Weltbank trägt Plug and Play auch zur Modernisierung des nationalen Innovationssystems Usbekistans durch das MUNIS-Projekt bei.

Im Dezember 2024 fiel die Digital Startups Week mit dem President Tech Award-Wettbewerb und dem Offline-Modul des Plug and Play Accelerator Program Batch 3 zusammen. Der President Tech Award, der vom Ministerium für digitale Technologien der Republik Usbekistan und dem IT Park Uzbekistan mit Plug and Play als Partner unterstützt wird, zeichnet bahnbrechende Software-Innovationen in Kategorien wie KI-Technologie, Social-Technologie, Game-Technologie, Micro-SaaS & AdTech und FinTech aus. In diesem Jahr nahmen 3.458 Teilnehmer und 538 Teams am Wettbewerb teil. Zum ersten Mal wurde eine neue Kategorie eingeführt: „Technologische Lösungen in den Bereichen Micro-SaaS und AdTech“, an der 31 Teams teilnahmen.

Der Wettbewerb umfasste fünf Phasen, darunter Mentorensitzungen, Pitch-Polishing-Workshops und einen Demo-Tag, und gipfelte in der Verteilung eines Preisgeldes in Höhe von 900.000 US-Dollar an die 15 besten Teams in fünf Kategorien. Weitere 100.000 US-Dollar wurden dem Team „Lorem Ipsum“ für sein Projekt „Focuscore AI“ im Rahmen eines speziellen Hackathons verliehen. Plug and Play, ein wichtiger Partner der Veranstaltung, brachte internationale Experten aus den Bereichen Unternehmensinnovation, Risikokapital und anderen Bereichen zusammen, um die Teilnehmer zu betreuen und die Gewinner auszuwählen.

"Usbekistan befindet sich auf dem Weg zu einem regionalen Innovationszentrum in einer spannenden Phase, und wir sind stolz darauf, ein Teil davon zu sein. Das Talent und das Potenzial hier sind unglaublich, und wir unterstützen nicht nur Start-ups – wir bauen ein Ökosystem auf, das das Wirtschaftswachstum vorantreibt, Chancen schafft und Zentralasien auf die globale Innovationskarte setzt. Von der Stärkung von Start-ups bis hin zur Unterstützung von Unternehmerinnen ist unsere Arbeit in Usbekistan erst der Anfang. Gemeinsam mit unseren Partnern und der lokalen Startup-Community schaffen wir die Grundlage für eine Zukunft, in der Innovation über Grenzen hinweg gedeiht“, so Alfredo Gomez Soria, Senior Corporate Partnerships bei Plug and Play.

Wie geht es weiter mit Plug and Play Usbekistan?

Plug and Play möchte mit dem IT Park zusammenarbeiten, um Start-ups in Zentral-Eurasien durch verschiedene zukünftige Initiativen zu unterstützen. Zu den Ideen gehören die Entwicklung von Programmen, die Start-ups bei der Vorbereitung auf globale Wettbewerbe helfen, und die Organisation von Pitching-Sessions für Start-ups aus Usbekistan, Tadschikistan und anderen Nachbarländern, um sie mit internationalen Investoren in Kontakt zu bringen. Es besteht auch Interesse daran, Outsourcing-Unternehmen bei der Ansiedlung in Usbekistan zu unterstützen und Optionen wie Steueranreize für IT-Unternehmen zu prüfen.

Im Bildungsbereich hofft Plug and Play, Besuche in Europa und Partnerschaften mit US-amerikanischen Universitäten zu unterstützen, um Austauschprogramme zu schaffen. Sie wollen auch usbekische Start-ups mit globalen Unternehmen und Risikokapitalfonds in Kontakt bringen und europäische Unternehmen dazu ermutigen, Büros in Usbekistan zu eröffnen, um Outsourcing-Möglichkeiten zu nutzen und den Export anzukurbeln.

Plug and Play bietet Schulungsprogramme an, um Start-ups wichtige Geschäfts- und Vertriebsfähigkeiten zu vermitteln, die ihnen bei der Skalierung und dem Wachstum helfen. Eine weitere Idee ist die Organisation von Geschäftsreisen in die EU, insbesondere für von Frauen geführte Start-ups in Zentralasien.

FinTech, Gesundheitswesen und GameTech boomen, und Plug and Play freut sich, weiterhin Innovationen voranzutreiben und Usbekistan zu einem wichtigen Start-up-Zentrum für Zentralasien zu machen.

Aziza Alimova, UzA