El corazón: un sistema único que coordina las funciones del cuerpo
29 de septiembre: Día Mundial del Corazón
Cada año, el 29 de septiembre, personas de todo el mundo conmemoran el Día Mundial del Corazón. Esta jornada tiene como objetivo concienciar al público sobre la prevención de las enfermedades cardiovasculares, fomentar estilos de vida saludables y promover una mayor conciencia sobre la salud personal. Al fin y al cabo, el corazón es un sistema único que coordina las funciones del organismo.
Con un tamaño aproximado al de un puño, el corazón humano es un órgano muscular extraordinariamente potente. Situado en el centro del sistema circulatorio, trabaja sin descanso para llevar oxígeno y nutrientes a todas las células del cuerpo. En promedio, el corazón late más de 100.000 veces al día y bombea entre 7.000 y 8.000 litros de sangre por todo el organismo. Las arterias transportan sangre rica en oxígeno a los órganos, mientras que las venas devuelven la sangre rica en dióxido de carbono a los pulmones para que se oxigene de nuevo. Investigaciones recientes demuestran que el corazón es más que una bomba mecánica: también produce hormonas y ayuda a regular la presión arterial, así como el equilibrio de líquidos y electrolitos del cuerpo.
Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en todo el mundo. Más de 18 millones de personas fallecen cada año a causa de estas enfermedades. Lo más preocupante es que, en los últimos años, estas afecciones afectan cada vez más a personas jóvenes. El hecho de que ya se observen problemas cardíacos incluso entre los jóvenes es motivo de seria preocupación para los especialistas médicos.
En la práctica médica se observan con frecuencia diversas afecciones cardiovasculares peligrosas. La enfermedad coronaria y la angina de pecho se producen cuando las arterias coronarias, encargadas de suministrar sangre al músculo cardíaco, se estrechan o se obstruyen, provocando un dolor intenso y opresión en el pecho. Si una arteria coronaria se bloquea por completo, se interrumpe el flujo sanguíneo a una parte del músculo cardíaco y el tejido afectado muere. Esta afección, denominada infarto de miocardio, constituye una urgencia médica que requiere tratamiento inmediato. La hipertensión arterial, una presión persistentemente elevada contra las paredes de los vasos sanguíneos, es también una causa importante de accidentes cerebrovasculares e infartos de miocardio. La insuficiencia cardíaca se desarrolla cuando el corazón deja de funcionar con eficacia y pierde gradualmente su capacidad para bombear suficiente sangre al resto del cuerpo. Un ritmo cardíaco anormalmente rápido, lento o irregular puede derivar en arritmias.
«Hoy en día, las afecciones cardiovasculares están muy extendidas, no solo entre las personas mayores, sino también entre la población en edad laboral. Las causas principales son los cambios en nuestro estilo de vida cotidiano, el estrés crónico, el sedentarismo y una alimentación poco saludable. Muchas personas restan importancia a las molestias o el dolor en el pecho, atribuyéndolos a una fatiga pasajera, y acuden al médico demasiado tarde. Sin embargo, unas medidas preventivas sencillas, si se adoptan a tiempo, y un control regular de la presión arterial podrían evitar muchas complicaciones graves», afirma la cardióloga Guzal Alimova.
Según la doctora, los principales factores que perjudican la salud del corazón suelen estar relacionados con nuestros hábitos diarios. Una dieta poco saludable y el exceso de peso —incluido el consumo excesivo de comida rápida, grasas animales, dulces y sal— elevan el colesterol en sangre y pueden provocar la obstrucción de los vasos sanguíneos. El sedentarismo también puede debilitar el músculo cardíaco, mientras que el consumo de tabaco y alcohol puede contraer los vasos sanguíneos y aumentar la presión arterial. El estrés persistente puede alterar el ritmo cardíaco y someter al corazón a una tensión adicional.
En las últimas décadas, la cardiología ha experimentado avances notables en todo el mundo. Gracias a la medicina moderna, muchas afecciones cardíacas que antes se consideraban intratables ahora pueden tratarse con éxito. En particular, los stents especializados, que dilatan las arterias coronarias y restablecen el flujo sanguíneo sin necesidad de cirugía abierta, están salvando innumerables vidas. Los procedimientos mínimamente invasivos, realizados a través de pequeñas incisiones, sustituyen cada vez más a la cirugía a corazón abierto, lo que permite a los pacientes una recuperación más rápida. Asimismo, los dispositivos modernos que regulan el ritmo cardíaco, como los marcapasos, junto con medicamentos de nueva generación que ayudan a mantener bajo control el colesterol y la presión arterial, están prolongando considerablemente la vida de los pacientes.
«A pesar de estos avances, todavía quedan retos por abordar en este campo. Debido a la falta de concienciación sanitaria entre la población, muchas personas siguen acudiendo al médico solo cuando su enfermedad se encuentra en una fase avanzada. En los últimos años, la cardiología en Uzbekistán, al igual que otras áreas de la medicina, ha entrado en una etapa de desarrollo cualitativamente nueva. Se están realizando grandes esfuerzos en todo el país para prevenir las enfermedades cardiovasculares y mejorar la calidad de su diagnóstico y tratamiento».
De hecho, el Centro Médico Científico-Práctico Especializado en Cardiología de la República y sus sucursales regionales han sido dotados de equipos médicos de última generación. Procedimientos cardíacos complejos que antes solo se realizaban en la capital o en el extranjero, incluidas la angiografía coronaria, la colocación de stents e incluso cirugías complejas a corazón abierto, ahora se llevan a cabo con éxito en centros médicos de regiones y distritos. Asimismo, los centros de atención primaria han implementado programas de cribado específicos para detectar, en una etapa temprana, a personas con alto riesgo de padecer hipertensión y diabetes.
Según las recomendaciones médicas, para mantener la salud del corazón es necesario caminar, correr o nadar al menos 30 minutos al día. También es importante consumir más frutas frescas, verduras, hortalizas de hoja verde, carnes magras y pescado, limitando al mismo tiempo la ingesta de sal y azúcar. Las revisiones médicas periódicas, el control de la presión arterial y de los niveles de glucosa en sangre, así como la gestión del estrés, son fundamentales para mantener una buena salud.
Mojigul Kosimova, UzA
